Avez-vous déjà rêvé de marcher sur l’eau ? Moi, oui. Ça faisait un petit moment que ça me trottait dans la tête, mais comme je n’ai aucun pouvoir magique (en tout cas pas dans ce domaine) je me suis intéressé au paddle. En effet, le paddle ou stand-up paddle fait une belle percée dans les activités nautiques depuis déjà quelques années et on peut le pratiquer à peu près partout. Alors après avoir testé le snorkeling, un peu par peur de tester directement la plongée, je me suis essayé à cette activité, pour une approche moins risquée du surf. Et je dois l’avouer, j’ai adoré !
Au sommaire :
Le paddle, c’est quoi au juste ?
Le paddle est une activité ancestrale qui nous arrive de Polynésie et d’Hawaï et qui connaît un succès grandissant. Il consiste dans un premier temps à tenir debout sur une planche de surf. Ensuite, il vous suffit d’avancer, sans tomber, à l’aide de la rame, ou plutôt de la pagaie (paddle en anglais). Tout ça sur l’eau bien évidemment. Bref, l’apprentissage est somme toute assez facile et on maîtrise plutôt rapidement.
Autrefois réservé au rois polynésiens pour se déplacer d’île en île sur le lagon dans le but de commercer et de montrer leur puissance, le paddle s’est donc largement démocratisé et plaît à tous. Exit les planches en bois taillées dans un tronc d’arbre. Les planches de paddle modernes sont réalisées en matières synthétique et s’ornent de couleurs et de motifs. Seul point commun avec le paddle d’origine, la sensation de marcher sur l’eau.
Où peut-on pratiquer le paddle ?
En réalité, le paddle se pratique sur n’importe quel plan d’eau. Que ce soit à la mer, à l’océan, sur les lacs, les rivières ou pourquoi pas, sur le canal du midi, ces planches bien épaisses et stables, ont rapidement trouvé leur public. C’est une excellente alternative au surf, ou du moins, cela permet une approche toute en douceur de ce sport. En effet, il vous aide à développer votre équilibre ce qui est tout de même assez intéressant.
Quel matériel acheter pour le paddle ?
Sauf si vous envisagez la location, vous aurez besoin d’un peu de matériel pour pratiquer.
Un équipement abordable
Pour pratiquer le stand-up paddle, il vous faut une planche, une pagaie, un boardshort, voire une combinaison de surf, un gilet de sauvetage et un leash. Choisir une planche en rapport avec votre gabarit est la meilleure option, sauf si vous avez envie de balades à en duo. Dans ce cas, achetez deux pagaies. Certaines se démontent pour se ranger. Rassurez-vous, le matériel de paddle est dans l’ensemble relativement abordable (voir notre sélection).
Le stand up paddle gonflable
Il existe également des planches de paddle gonflables. Si vous choisissez ce modèle, pensez à acquérir une pompe ! Un paddle gonflable, c’est gros. Ne comptez donc pas trop sur votre capacité pulmonaire pour en venir à bout. Il existe heureusement des pompes manuelles très pratiques.
Certaines planches sont d’ailleurs livrées avec tout l’équipement nécessaire, y compris le sac de transport ou vous pourrez ranger tous vos accessoires. Avec ces kits, plus de risque d’égarer un des ailerons amovibles et plus besoin de se casser la tête.
Le paddle board gonflable est pratique car il prend peu de place une fois dégonflé. Il se transporte facilement une fois rangé dans sont sac de transport. De plus, en optant pour une planche de stand up gonflable vous profitez d’un matériel léger que vous pourrez porter sans difficulté. Orientez-vous sans hésiter vers le stand up paddle board gonflable adulte pour vos passer de bons moments lors de profiter de vos futures sorties en milieu aquatique.
C’est vraiment un sport ?
Beaucoup se demandent si le paddle est un sport de glisse ou une simple activité nautique. Et bien, les deux.
Un sport, oui, mais ludique
Le paddle est un sport nautique extrêmement ludique. En vous faisant pagayer, il fait travailler le haut de votre corps, mais également vos cuisses, vos fessiers et vos abdominaux. La recherche permanente de l’équilibre vous contraint, en effet, à contracter vos muscles. En résumé, vous vous musclez sans vous en rendre compte.
Une balade aquatique
Pour autant, il n’est pas nécessaire d’être un grand sportif pour pratiquer. En fait, il est très facile de s’y mettre pour un débutant. Pas besoin non plus de moniteur pour naviguer sur un plan d’eau sans vagues. Cela reste une activité assez douce qui permet de se déplacer le long des berges de certaines rivières. On peut alors y dénicher des petits coins tranquilles non-accessibles par la terre. Pratiqué en mer, vous pourrez aussi accéder à de petites criques à l’abri des regards.
Des compétitions acharnées
Il existe également des compétions de stand-up paddle (ou SUP). Elles se font principalement sous forme de courses, de défis ou de challenges et sont tout de même assez sportives. On s’éloigne de la balade tranquille au fil de l’eau. Néanmoins, presque tout le monde peut y participer.
Le paddle, c’est dangereux ?
Dans l’absolu, la pratique du paddle n’est pas dangereuse. Même les enfants peuvent s’y adonner sans risque, sous la surveillance d’un adulte et équipé d’un gilet de flotaison. Avec un bon équipement et un peu de bon sens, tout devrait bien se passer.
Les aventuriers du bord de mer
Si vous êtes (un peu) téméraire et que vous avez décidé de pratiquer au large, munissez-vous d’un gilet de sauvetage et d’une attache à la cheville, ou leash de surf. En cas de chute dans l’eau, vous serez ainsi relié à votre paddle board. Quoi qu’il en soit, il est impératif de savoir nager si vous vous éloignez du bord de mer. Embarquez aussi une bouteille d’eau plate et prévenez vos amis restés sur la plage que vous vous éloignez. Sinon, vous pouvez pratiquer tranquillement le long de la plage en toute sécurité.
Les pagayeurs ultras-prudents.
Mais si vous êtes d’une nature (très) anxieuse, exercez-vous d’abord en base nautique. S’initier à cette activité nautique sur un stand up paddle board en eau calme vous tranquillisera. Vous aurez certes peu de sensations fortes sur un étang, mais c’est un bon moyen de commencer. Et puis qui sait, peut-être que cela vous donnera envie de tester d’autres activités aquatiques. Le surf, le kitesurf, la planche à voile ou pourquoi pas le kayak en eaux-vives ! Sinon, il reste le paddle yoga. C’est une activité très calme pour laquelle vous n’aurez besoin ni de combinaison néoprène, ni de pagayer.
Et pour vous protéger du soleil, casquette, lunettes de soleil et crème solaire doivent faire partie de l’aventure. Bien sûr, n’oubliez pas de vous équiper d’un gilet de sauvetage pour vous et pour votre enfant s’il vous accompagne.
Où acheter un paddle ?
Vous trouverez votre paddle facilement dans un magasin dédié aux articles de sport ou sur le site internet l’enseigne. Il est aussi possible d’acheter votre planche de stand up paddle sur un site généraliste. Certains propose du matériel de très bonne qualité et de nombreux modèles pour tout public. Vous y trouverez des kits complets. Profitez de leur offres pour faire de bonnes affaires. Elles sont fréquentes et permettent de s’équiper à moindre coût.
Le petit mot de Jack
Le paddle permet une approche différente des sports aquatiques de glisse traditionnels tels que le surf ou la planche à voile, par exemple. Si vous êtes tenté par le surf, sans avoir un bon équilibre, commencez par le stand-up paddle. C’est finalement une manière très ludique d’appréhender ce sport de glisse. Offrez-vous un équipement sympa, il y en a à tous les prix. Et si, comme Jack, vous êtes un peu tête en l’air, optez plutôt pour un kit complet. Vous serez ainsi certain de rien oublier et de plus, ils sont souvent moins chers.
